El jefe de sala o Maître es quien se encarga de llevar las riendas del servicio en el restaurante. Su trabajo es dirigir al equipo de camareros, organizando el pase de los platos para que cada rango esté bien atendido y los clientes se sientan a gusto, logrando que todo salga a pedir de boca y que no falte ni un detalle.
El papel del jefe de sala en hostelería es muy importante, ya que hace de puente entre la cocina, el equipo de sala y los clientes. En este artículo veremos las funciones del jefe de sala y qué habilidades que necesita para enfrentar los retos diarios y ofrecer un servicio que cumpla con las expectativas de los clientes.
¿Qué es un el jefe de sala y qué hace?
El jefe de sala, también conocido como Maître, es el encargado de supervisar y coordinar el servicio en el área de comedor de un restaurante, hotel u otro establecimiento similar. Su tarea principal es organizar el trabajo entre la cocina y la sala, gestionando el servicio para que los clientes disfruten de una buena experiencia gastronómica y el equipo de servicio trabaje de manera fluida y sin problemas.
Además, el jefe de sala de un restaurante actúa como un auténtico «relaciones públicas de la casa», encargándose de promocionar, informar y vender los servicios del establecimiento, contribuyendo así al éxito del restaurante. También supervisa el proceso de cobro y se asegura de que el cierre de caja se haga de manera correcta al final del servicio, dejando todo listo para el siguiente turno.
La diferencia entre Maître y jefe de sala es, en realidad, solo de nomenclatura. Ambos términos se refieren a la misma figura. Mientras que Maître es un término de origen francés, jefe de sala es su equivalente en español.
¿Qué funciones tiene el jefe de sala en un restaurante?
El jefe de sala en hostelería asume muchas tareas operativas en su día a día para que todo marche sobre ruedas en cada servicio. Entre las funciones más importantes que realiza un jefe de sala en un restaurante se encuentran:
- Supervisar el restaurante.
- Formar al personal de sala.
- Fomentar la mejora continua.
- Liderar y coordinar al equipo a su cargo.
- Gestionar horarios y vacaciones del equipo.
- Coordinarse con el equipo de cocina.
- Mantener los estándares de calidad.
- Instruir al personal sobre a las políticas internas del restaurante.
- Organiza las reservas del restaurante.
- Conocer la carta o menú perfectamente.
- Revisar que se cumplan las normas de seguridad e higiene.
- Definir y supervisar los procesos de preservicio, servicio y postservicio.
- Supervisar la decoración de la sala.
- Supervisar la mise en place en la sala.
- Recepción y bienvenida de los clientes.
- Asesorar gastronómicamente a los clientes.
- Atender las solicitudes de los clientes.
- Asegurar un servicio excelente a los clientes.
- Implementar procesos sobre la venta sugerida.
- Controlar los inventarios, stock, rotación de productos de sala.
- Gestionar y resolver las incidencias.
- Supervisar la apertura y cierre de caja.
¿Qué habilidades debe tener un jefe de sala?
Para desempeñar el puesto de jefe de sala con éxito, es necesario contar con las siguientes 7 habilidades y competencias que son el ABC de este oficio:
- Formación: Es necesario tener formación en hostelería, gastronomía o gestión de restaurantes, para adquirir los conocimientos necesarios, como los protocolos de servicio y conocimiento de vinos.
- Experiencia: La experiencia previa es indispensable, especialmente en atención al cliente y gestión de equipos, como por ejemplo, haber trabajado en distintas áreas de la sala (como camarero o sommelier).
- Profesionalidad y presentación impecable: Debe cuidar su apariencia y actitud, ya que es la imagen del restaurante ante a los clientes, y puede influir en la percepción que los clientes tienen del restaurante.
- Habilidades de comunicación: Es importante saber dar instrucciones precisas, escuchar a los clientes y resolver cualquier problema durante el servicio.
- Liderazgo y gestión de equipos: Ser un buen jefe de sala implica saber liderar y motivar al equipo. Es necesario coordinar tareas, delegar responsabilidades y resolver conflictos.
- Organización y planificación: También debe ser organizado y tener habilidades para planificar y coordinar las operaciones diarias de la sala, optimizando el servicio y mejorando la experiencia del cliente.
- Capacidad para trabajar bajo presión: El trabajo en restaurantes puede ser intenso y estresante, por lo que es esencial que el jefe de sala mantenga la calma y actúe con eficacia ante situaciones imprevistas o momentos de alta demanda, asegurando siempre un buen servicio.
¿Qué tipo de restaurantes deben tener un jefe de sala?
Contar con un jefe de sala es siempre valioso, pero es especialmente recomendable para aquellos establecimientos que buscan ofrecer un servicio de gran calidad y mejorar la experiencia del cliente, como son:
Tipo de establecimiento | Descripción |
---|---|
Restaurantes de alta gama (Restaurantes de cocina de autor) | Lugares que ofrecen una experiencia culinaria sofisticada y personalizada, donde el jefe de sala es esencial para garantizar un servicio de calidad |
Establecimientos con gran flujo de clientes (Buffets o franquicias) | Restaurantes con muchos comensales, donde el jefe de sala coordina al equipo para mantener la eficiencia y agilidad en el servicio |
Restaurantes que organizan eventos y banquetes (Salones de bodas) | En bodas, eventos especiales o banquetes, el jefe de sala se encarga de la organización y atención a los detalles durante momentos de alta demanda |
Restaurantes con equipos numerosos (Restaurantes en hoteles) | Cuando el personal del restaurante es grande, el jefe de sala es necesario para gestionar y dirigir al equipo de manera efectiva y organizada |
Establecimientos con servicio especializado (Bodegas con restaurante) | Restaurantes con menús variados, amplias selecciones de vinos o maridajes especiales, donde el jefe de sala brinda asesoramiento y recomendaciones |
En el organigrama de un restaurante no hay diferencia entre un Maître y un jefe de sala, ambos son la misma figura. El jefe de sala, con su firmeza para capitanear la brigada, su habilidad para lidiar con los clientes y su destreza para coordinar el servicio, es un pilar fundamental en la gestión de restaurantes, ya que su trabajo influye directamente en la satisfacción de los clientes y en el éxito del negocio.
Por eso, para quienes buscan una carrera dinámica y centrada en el servicio, el puesto de jefe de sala es una opción profesional llena de retos y oportunidades, donde cada día se presenta como una nueva ocasión para afinar las técnicas, pulir las habilidades y marcar la diferencia en la experiencia de cada cliente.
Food and Beverage Manager | Director de Alimentos y Bebidas en Grupo Antequera Golf
Socio Senior en AIDABE – Asociación Iberoamericana de Directores y Directoras de Alimentos y Bebidas